這首小令是作者少有的用典佳作 。化他人之典，自然貼切，如同己出，實(shí)為妙筆。

詞的開頭兩句用了兩個典故。首句用唐詩人劉禹錫《重游玄都觀》詩中的“前度劉郎今又來”的“劉郎”自謂。當(dāng)年劉禹錫寫這首詩，是在兩次被貶南方之后，已經(jīng)步入老年，有許多感慨。而朱敦儒寫這首詞也是在南渡之后，也老了，同有劉郎已老、暗傷懷抱之意。次句是用唐詩人崔護(hù)《題都城南莊》詩中的：“桃花依舊笑春風(fēng)”。這個典故，在詞里多次出現(xiàn)過，例如晏幾道《 御街行》的 ：“落花猶在，香屏空掩，人面知何處？”這是改用。袁去華《瑞鶴仙》的：“他年重到，人面桃花在否？”這是實(shí)用。而朱敦儒此處則是活用，他截去崔護(hù)詩句末尾的“春風(fēng)”兩字，和詞的前一句“劉郎已老”緊密相連，語意有如一氣呵成。這兩句是說，自己老了，“不管桃花依舊笑”，當(dāng)然更不管“人去樓空 ”，大有“萬事不關(guān)心”之慨。

接著兩句說自己沒有歌兒舞女，要聽琵琶，就只有到歌妓家去。

下片開頭一句“曲終人醉 ”。接著上片的“聽琵琶”而來，說琵琶彈奏完了，人也醉了。我們從上片表達(dá)的詞人的思想感情來看，下面接著出現(xiàn)類似“醉向花間倒”（《點(diǎn)絳唇》）、“我自闔門睡，高枕笑浮生”（《水調(diào)歌頭》）的內(nèi)容，是順理成章的。但是，詞至此卻筆鋒急轉(zhuǎn)，突然出現(xiàn)了又一個典故 ：“多似潯陽江上淚 ”。老詞人哭了，而且是哭得那么傷心，和當(dāng)年唐代詩人白居易在潯陽江上聽琵琶后有感于天涯淪落而掉的淚一樣多 。當(dāng)我們還來不及思考為什么時，詞又以直下之勢告訴我們 ：“萬里東風(fēng)，國破山河落照紅 ?！痹~人面對東風(fēng)萬里，落日映照的河山，想到中原失地，恢復(fù)無望。這對于身遭國破家亡之難、輾轉(zhuǎn)流離南方的朱敦儒來說，心中悲慨又勝別個。

這首詞風(fēng)格明快，感情濃烈。是一首動人的小令。