這首詩(shī)一開篇就在蒼涼沉郁的氣氛中展示理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾。唐代前期名將郭元振也因曾落拓未遇，但因《寶劍篇》而深得武后賞愛，終于實(shí)現(xiàn)匡國(guó)之志。這里暗用此典。首句中的“寶劍篇”，系借指自己抒發(fā)不遇之感的詩(shī)作，故用“凄涼”來形容。從字面看，兩句中“凄涼”、“羈泊”連用，再加上用“欲窮年”來突出凄涼羈泊生涯的無(wú)窮無(wú)已，似乎滿紙悲酸凄苦。但由于“寶劍篇”這個(gè)典故本身所包含的壯懷激烈的意蘊(yùn)和郭元振這位富于才略的歷史人物在讀者腦海中引起的聯(lián)想，它給人們的實(shí)際感受，卻是在羈旅飄泊的凄涼中蘊(yùn)積著一股金劍沉的郁勃不平之氣。

頷聯(lián)承上，進(jìn)一步抒寫羈泊異鄉(xiāng)期間風(fēng)雨凄涼的人生感受。前句觸物興感，實(shí)中寓虛，用風(fēng)雨中飄零滿地的黃葉象征自己不幸的身世遭遇，與后句實(shí)寫青樓管弦正形成一喧一寂的鮮明對(duì)比，形象地展現(xiàn)出沉淪寒士與青樓 豪貴苦樂懸殊、冷熱迥異的兩幅對(duì)立的人生圖景。兩句中“仍”、“自”二字，開合相應(yīng)，極富神味。“仍”是更、兼之意。黃葉本已凋衰，再加風(fēng)雨摧殘，其凄涼景象更令人觸目神傷。它不僅用加倍法寫出風(fēng)雨之無(wú)情和不幸之重沓，而且有力地透出內(nèi)心難以忍受的痛苦?！白浴弊旨扔修D(zhuǎn)折意味，又含“自顧”之意，畫出青樓豪貴得意縱恣、自顧享樂、根本無(wú)視人間另有憂苦的意態(tài)。它與“仍”字對(duì)應(yīng)，正顯示出苦者自苦、樂者自樂那樣一種冷酷的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和人間關(guān)系，而詩(shī)人對(duì)這種社會(huì)現(xiàn)實(shí)的憤激不平，也含蓄地表現(xiàn)了出來。

在羈泊異鄉(xiāng)的凄涼孤孑境況中，友誼的溫暖往往是對(duì)寂寞心靈的一種慰藉，頸聯(lián)因此自然引出對(duì)“新知”、“舊好”的憶念。但思憶的結(jié)果卻反而給心靈帶來更深的痛苦——“新知遭薄俗，舊好隔良緣?！庇捎跓o(wú)意中觸犯了朋黨間的戒律，詩(shī)人不但仕途上偃蹇不遇，坎坷終身，而且人格也遭到種種詆毀，被加上“放利偷合”、詭薄無(wú)行”（《新唐書·李商隱傳》）一類罪名。在這種情況下，“舊好”關(guān)系疏遠(yuǎn)，“新知”遭受非難便是必然的了。兩句中一“遭”一“隔”，寫出了詩(shī)人在現(xiàn)實(shí)中孑然孤立的處境，也蘊(yùn)含了詩(shī)人對(duì)“薄俗”的強(qiáng)烈不滿。從“青樓自管弦”到“舊好隔良緣”，既是對(duì)自己處境的深一層描寫，也是對(duì)人生感受的深一層抒發(fā)。凄冷的人間風(fēng)雨，已經(jīng)滲透到知交的領(lǐng)域，茫茫人世，似乎只剩下冰涼的雨簾，再也找不到任何一個(gè)溫暖的角落了。

唯一能使凄涼的心得到暫時(shí)溫暖的便只有酒——”心斷新豐酒，銷愁斗幾千？”和首聯(lián)的“寶劍篇”一樣，這里的“新豐酒”也暗用典故。初唐的馬周落拓未遇時(shí)，西游長(zhǎng)安，住新豐旅舍。受到冷遇，遂取酒獨(dú)酌，表現(xiàn)出不凡的氣度和性格。后來受到皇帝賞識(shí)，拔居高位。詩(shī)人想到自己只有馬周當(dāng)初未遇時(shí)的落拓，卻無(wú)馬周后來的幸遇，所以只能盼望著用新豐美酒一澆胸中塊壘。然而羈泊異鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離京華，即使想如馬周失意時(shí)取新豐美酒獨(dú)酌也不可得，所以說“心斷”。通過層層回旋曲折，終于將詩(shī)人內(nèi)心的郁積苦悶發(fā)抒到極致。末句以問語(yǔ)作收，似結(jié)非結(jié)，正給人留下苦悶無(wú)法排遣、心緒茫然無(wú)著的印象。

詩(shī)題“風(fēng)雨”，具有象征意蘊(yùn)。象征著包圍、壓抑、摧殘、扼殺賢才的冷酷無(wú)情的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。但品味全詩(shī)，便會(huì)體會(huì)到作者在批判揭露陰暗現(xiàn)實(shí)的同時(shí)又表現(xiàn)一種積極用世的生活熱情。首、尾兩聯(lián)用郭元振、馬周之典也流露出對(duì)初唐開明政治的向往和匡時(shí)濟(jì)世的強(qiáng)烈要求。這正是一切正直的有事業(yè)心而又不遇于時(shí)的知識(shí)分子所共有的心境，故此詩(shī)具有典型性和深廣的社會(huì)意義。